Hovedtypen omfatter alle substrater i marint miljø der den kjemiske sammensetningen eller den grunnleggende materialstrukturen er vesentlig endret i forhold til opprinnelsen. Dette er dels uorganiske livsmedier som metall og glass, dels organiske livsmedier for eksempel plastbåter og forskjellig søppel. Hovedtypen er særlig viktig som påvekstmedium i vann og i vannstranddelen av fjæresonen. Artssammensetningen på syntetiske livsmedier skiller seg trolig lite fra artssammensetningen på umodifiserte livsmedier eller livsmedier som utgjør opphavet til de syntetiske livsmediene eller fysisk tilgrensende substrater. Årsaken til dette er at syntetiske livsmedier først og fremst fungerer som påvekstmedium og at artssammensetningen i liten grad styres av egenskaper ved selve substratet.