Dyreriket er det største av de fem rikene som sammen utgjør Eukaryota. Det er kjent over 1,5 millioner dyrearter på verdensbasis, og over 30 000 arter i Norge. De norske dyreartene er fordelt mellom 26 rekker, hvorav leddyrene utgjør den desidert største med over 24 000 arter. Andre store rekker er leddormene, bløtdyrene og ryggstrengdyrene som, hver har rundt 1 000 arter i Norge.
Innhold
Klassen strålfinnefisker Actinopteri, her representert med en brosme, er en artsrik gruppe på verdensbasis med nesten 36 000 kjente arter. I Norge derimot, var det i 2020 kjent 282 arter, mens det ble antatt at det kunne finnes 318 arter her.
Dyr er med noen få unntak flercellede organismer. De fleste dyr har bilateral symmetri, det vil si at de har en høyreside og en venstreside som er speilbilder av hverandre. Dyr har ikke fotosyntese og får vanligvis i seg energien de trenger ved å spise andre organismer, levende eller døde.
De fleste dyr har godt utviklede sanseapparater. De er normalt i stand til å bevege seg ved hjelp av muskelceller, og de har som regel et nettverk av nerveceller som formidler informasjon mellom de ulike delene av kroppen.
Hos mange dyregrupper danner deler av nervesystemet et sentralnervesystem, en hjerne, som gjør det mulig for dyret å ha kompleks adferd og foreta avanserte beslutninger.
I 2020 kjente vi til 19 768 arter av insekter i Norge, av disse tilhørte hele 5 550 ordenen vepser Hymenoptera. Likevel antar vi at bare 71 prosent av vepsene i Norge er oppdaget. Det reelle antallet kan være så høyt som 7 800 arter.
Dyreriket er delt inn i 34 rekker, hvorav 26 finnes i Norge. Dyr forekommer i praktisk talt alle livsmiljøer, både i hav, i ferskvann og på land.
Gruppen oppsto i havet, og mange av rekkene er rent marine, deriblant pigghuder (Echinodermata) og armfotinger (Brachiopoda). Svampene (Porifera), som finnes både i saltvann og ferskvann, antas å utgjøre den mest primitive dyrerekken.
Mange av rekkene har også inntatt landjorda, men det finnes bare én dyrerekke som er rent terrestrisk: den tropiske gruppen fløyelsdyr (Onychophora). Viktige dyrerekker på land er blant annet rundormer (Nematoda), bløtdyr (Mollusca), ryggstrengdyr (Chordata) og leddormer (Annelida), men den avgjort største rekken er leddyrene (Arthropoda), som alene står for omtrent 60 prosent av det totale kjente artsmangfoldet i verden.
Majoriteten av leddyr er insekter (klasse Insecta). I 2020 var det kjent 19 768 arter av insekter fra Norge, som tilsvarer 42 prosent av det norske artsmangfoldet.