Alpehumle er en av de største humlene i fjellet og ses ofte på blomstrende vier om våren. Pelsen er svart på mellomkroppen og oransjerød på hele bakkroppen unntatt første ledd som er svart. Dronninger og hanner kan kun forveksles med polarhumle, mens arbeiderne kan forveksles med dronninger av berghumle og lapphumle.
Innhold
Alpehumle Bombus alpinus på blomstrende Salix, Orkelsjøen i Oppdal, Sør-Trøndelag.
Dronning og arbeidere
Dronningen av alpehumle er svært stor (lengde ca. 22 mm) med svart hode og mellomkropp kledd med tett og jevn pels. Bakkroppen er svart på første ledd (T1) i skarp kontrast mot den oransjerøde fargen på T2 og bakover. Den kan unntaksvis ha noen få svarte hår helt framme på kanten av T2. Sent på sommeren kan de være blekere i fargen på bakkroppen, og kan da lett forveksles med polarhumle. Arbeidere ligner dronningen, men de er mindre.
Innsiden av bakre tibia av alpehumle Bombus alpinus, arbeider. Legg merke til den utstående piggen i enden av leddets utside, en karakter som skiller alpehumle og polarhumle fra berghumle og lapphumle som mangler slik pigg. Det er lettest å se denne piggen dersom en betrakter leggen fra innsiden.
Hanner
Hanner av alpehumle ligner dronningene i fargetegningene, men kan av og til ha enkelte blekgule hår på krage og skutell. Ansiktet er svart behåret.
Hann av alpehumle Bombus alpinus.
Genitalia av alpehumle Bombus alpinus.
Utbredelse
Alpehumle er utbredt i Fennoskandia, på Kola og i Alpene. I Norge er den vanlig i fjellet fra nord i Rogaland til Finnmark. Arten kan finnes ned i bjørkebeltet, men er vanligst i lavalpin sone og går også opp i mellomalpin sone utpå sommeren.
Levesett
Vanlig i fjellet opp til mellomalpin sone. Treffes unntaksvis i lavlandet langs kysten særlig i Nord-Norge og på våren.
Det er i Norge registrert dronninger fra 8. mai til 28. august, arbeidere fra 19. juni til 28. august og hanner fra 12. juli til 4. september.
Bolet til alpehumle plasseres som oftest i et gammelt smågnagerbol under bakken. Et bol ble funnet i lavheivegetasjon i mellomalpin sone på en fjelltopp på Dovrefjell i 2014 (Orkelhøa, 1524 moh., F. Ødegaard). I et bol fra Sør-Norge kom det fram 67 avkom; 18 arbeidere og 49 kjønnsindivider (nye dronninger og hanner) (Løken 1973). Kolonien består av 100–150 dyr i Alpene.
Er dette dronningen av Norges høyest beliggende humlebol? Denne alpehumla Bombus alpinus er på vei ut av sitt bol som den hadde anlagt i lavheivegetasjon helt på toppen av Orkelhøa (1524 moh.) på Dovrefjell i Oppdal, Sør-Trøndelag, 23. juli 2014.
Forvekslingsarter
Utsnitt av framkropp hos alpehumle Bombus alpinus.
Bakre tibias ytterside hos alpehumle Bombus alpinus. Merk den glatte overflaten.
Ytterste del av volsellas underside på genitalia av alpehumle Bombus alpinus (til venstre) og polarhumle Bombus pyrrhopygus (til høyre). Merk forskjellene på kurvaturen på innsiden av volsella, samt formen på volsellas øvre del. [Sammenlign gjerne med Fig. 24 D og 25 D i Løken (1973), der kurvaturen på innsiden av volsella er framstilt noe avvikende].
Siste indre bukledd (St8) hos alpehumle Bombus alpinus. Merk den avrundete spissen (sammenlign med polarhumle Bombus polaris som har en utstrekt spiss med innbuktete sider).