Det voksne stadiet
MangeTenthredo-arter kan minne om broddveps (Aculeata) i farger. Ofte kan man også finne Tenthredo-arter side om side med ulike arter broddveps eksponert på blomstrende skjermplanter. Bildet viser bladvepsen Tenthredo vespa og gravevepsen (Crabronidae) Mellinus arvensis.
Hos mange av artene innen Tenthredininae er det klare visuelle forskjeller mellom kjønnene. Forskjellene går som regel på at kjønnene har ulike farger på deler av kroppen, f.eks. ben eller bakkropp. Generelt er hannene også noe mindre og tynnere enn hunnene, men de er som regel mer aktive og flyr mer rundt. Kjønnsforskjeller i farger finner vi særlig innen slektene Tenthredopsis og hos mange Tenthredo- og Macrophya-arter. Hos andre slekter, spesielt hos Rhogogaster, men også hos mange Tenthredo-arter, er derimot kjønnsforskjellene små. Enkelte arter varierer også en del i farger. Dette kan være geografisk betinget, eller være mer generelt. F.eks. varierer Tenthredo livida-hunnene ganske mye. På Østlandet er de som regel helt svarte, mens det spesielt på Vestlandet og i Nord-Norge forekommer hyppig individer med rødt på bakkroppen. Former med rødt på bakkroppen er også kjent fra andre steder, f. eks. i Alpene. Enkelte arter viser også en enda større variasjon hvis vi beveger oss utenfor Norden. Tenthredopsis litterata er eksempel på en slik art. I Norge forekommer to former, én der hunnens bakkropp er helt svart og én annen der bakkroppsspissen er rød. Sørover i Europa forekommer derimot andre fargevarianter av denne arten (Blank et al. 1998).
Mange arter minner i habitus om andre veps, spesielt enkelte broddveps (figur 5). Dette fenomenet kalles mimikry. Flere arter innen slekten Macrophya likner på veiveps (Pompilidae) både i kropp og til dels i adferd, mens arter innen Tenthredo-arcuata-komplekset kan minne om bier. Noen arter kan også i felt minne om store parasittveps (Ichneumonidae), f.eks. Tenthredo livida og T. mandibularis. Å etterligne andre veps kan være lurt. Både veiveps, graveveps, bier og enkelte parasittveps kan, i motsetning til planteveps, stikke.
Enkelte arter i innen andre bladvepsgrupper kan ved første øyekast også minne om Tenthredininae. F. eks. kan Allantus togatus (Allantinae) (figur 6) i ytre trekk likne en del på f.eks. Tenthredo vespa eller T. neobesa.