Prunus laurocerasus laurbærhegg

Laurbærhegg Prunus laurocerasus er en vintergrønn busk i rosefamilien. Arten kommer fra Balkan og områder ved Svartehavet og Kaspihavet. Det er grunn til å anta at klimaendringene har ført til at arten nå produserer steinfrukter med modne frø langs sørvestkysten i Norge. Dette er i overensstemmelse med Berger et al. (2007) som vurderer det til at arten nå har potensial for etablering i dette området.

Laurbærhegg ble først dokumentert i AA Grimstad 2002 og i VA Kristiansand i 2001, begge steder som "forvillet" i gammel hage/hageanlegg. Arten er nå funnet trolig frøforvillet i Aust-Agder, Vest-Agder, Rogaland, Hordaland og Møre og Romsdal, med hele åtte nye funn i 2016 og 2017. I denne vurderingen er artsobservasjoner fra de siste månedene også inkludert (til og med september 2017).

Arten har lenge være en populær hageplante på Vestlandet. Frøene spres med fugler, men arten kan også vokse klonalt med rotskudd, stammeskudd og senkere.

Laurbærhegg har et moderat invasjonspotensial på grunn av en begrenset (med usikkerhet til moderat) median levetid og en moderat ekspansjonshastighet.

Laurbærhegg vurderes til ingen kjent negativ økologisk effekt. Arten har potensial for å konkurrere ut stedegne arter med vegetativ spredning. Dette gir ikke grunnlag for en forventet reduksjon på minst 15 % i bestandsstørrelsen til minst et stedegen delpopulasjon i løpet av 10 år. Interaksjonens styrke blir derfor svak.

Arten er i likhet med en rekke andre planteslag dessuten vektor for spredning av et patogen (Phytophthora ramorum). Vi har valgt ikke å angi noen effekt i tilknytning til forvilling av arten fordi hovedkilden til spredning er innførsel og dyrkning av infisert materiale, ikke forvilling, og spesielt ikke forvilling med frø fordi frøene trolig ikke sprer patogenet.

All import av laurbærhegg til Norge medfører fare for import av greindreper Phytophthora ramorum og trolig også andre Phytophthora-arter. Både jord og plantedeler (trolig ikke frø) kan være infisert av Phytophthora. Greindreper sprer seg naturlig ved hjelp av vann, dyr, luft og vind (Sundheim et al. 2009). Greindreper og en annen Phytophthora-art angriper og tar livet av blåbær i England, og det er grunn til å tro at det kan være en fare for det samme i Norge, spesielt på Vestlandet (Herrero et al. 2010). Det er iverksatt tiltak for å hindre innførsel av Phytophthora ved import av levende planter, men det er nok trolig ikke mulig å få satt en stopper for innførsel av Phytophthora så lenge levende planter i jord importeres til landet i stort omfang.