Hero formosa (Lovén, 1844)

Denne buskete og vakre nakensneglen kan bli opptil fire cm lang. Kroppen er slank og elegant snegleformet, der ryggsiden er besatt med opptil åtte par todelt forgreinede cerata, noe som gir arten et blomkålaktig utseende. Det forreste paret cerata er plassert foran rinoforene. Rinoforene er lange, sylindriske, glatte og tvert avskåret i tuppen. Hodet er lite, men flankert av to store, brede og flate munntentakler. Anus er plassert på høyre side av kroppen rett bak andre par med cerata, mens den genitale åpningen sitter rett under basis av høyre rinofor.

Kroppsfargen er varierende, fra rent gjennomsiktig hvit til gjennomsiktig hvit med et rosa eller rødt fargeskjær. Tarmkanalene strekker seg ut i alle forgreininger av cerata og kan ha en varierende farge fra rosa til rød, oransje eller lilla. Ytre pigmentering består av hvite linjer som går langs ryggens midtlinje og ut i munntentaklene, utover på halen, og på hver side av kroppen, samt hvite prikker som dekker tuppen på cerata og rinoforene.

Arten er utbredt fra de Britiske øyer til Skagerrak og Sveriges vestkyst. I Norge er den funnet fra Hvaler nord til Tromsø.

Hero formosa er funnet fra grunt vann og ned mot de store dyp, helt til 270 meter. Den er ikke lett å finne i åpent terreng, men finnes som regel under steiner og på andre bortgjemte plasser der den spiser arter hydrozoer i slektene Tubularia, Abietienaria, Hydrallmania og Nemertsia. Picton og Morrow skriver i sin bok om britiske nakensnegler at arten også er funnet sammen med dypvannskorallen Desmophyllum pertusum.

Eggleggingen foregår fra april til august. Eggstrengen kan inneholde opptil 45 000 egg, og legges i en litt flat spiral som typisk er lys rosa i fargen. Diameteren kan være nesten tilsvarende lengden på sneglen. Eggene legges ofte under steiner, og klekkes etter ca. tre uker.

Det opprinnelige slektsnavnet til arten var Cloelia. Navnet Cloelia refererer til en viktig heltinne i romersk mytologi. Navnet ble gitt av Sven Lovén i 1844 da han beskrev Cloelia formosa. Arten ble flyttet fra Cloelia til Hero i 1855 av Alder & Hancock, mest trolig fordi navnet Cloelia allerede var benyttet for slangearten Cloelia daudinii Fitzger, 1826. Ordet hero kommer fra gresk og betyr beskytter. Det er en passende beskrivelse av heltinnen Cloelia.

Artsnavnet formosa kommer fra latin og betyr vakker.

Hero formosa til hører familien Heroidae. Denne familien ble tidligere lagt inn under samme gruppe som Armina loveni, men fordi den hverken har karunkel eller anus plassert i kroppens midtlinje, har den i dag en ubestemt taksonomisk plassering. Derfor finner vi i dag familien Heroidae som incertia sedis under Claobranchia.

Bakken T, Evertsen J og Skauge C. Hero formosa (Lovén, 1844). www.artsdatabanken.no/Pages/310320. Nedlastet <dag/måned/år>